বেইজিং সময় ২ অক্টোবর, লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্স আগের রাউন্ডে বাফালো বিলসের কাছে দুঃখজনকভাবে হেরেছে। প্রধান কোচ জিম হারবাফ গতকাল অফেন্সিভ কো-অর্ডিনেটর মাইক ম্যাকড্যানিয়েলের ওপর আস্থা প্রকাশ্যে জানালেও এই আক্রমণের মস্তিষ্ক ভালোভাবেই জানেন, দলের বর্তমান আক্রমণের অবস্থা পাসের যোগ্য নয়।
আগের ম্যাচে চার্জার্সের রক্ষণভাগ খুব ভালো খেলেছে। পুরো ম্যাচে বিলসের কাছ থেকে চারবার টার্নওভার ছিনিয়ে এনেছে, আর নিজেদের আক্রমণভাগ একটিও বল হারায়নি। আমেরিকান ফুটবলে টার্নওভারের এমন পার্থক্য অত্যন্ত বিরল বিশাল সুবিধা, যা বাড়তি একাধিক আক্রমণের সুযোগের সমান। তারপরও চার্জার্স ম্যাচ জিততে পারেনি। প্রথম তিন ম্যাচ ফিরে দেখলে আক্রমণভাগের ঘন ঘন ভুলই দলের হারের সরাসরি কারণ। ম্যাকড্যানিয়েল সেদিনের সংবাদ সম্মেলনে বিষয় এড়িয়ে যাননি। তিনি খোলাখুলি স্বীকার করেছেন, দলের আক্রমণভাগকে হারের দায় নিতে হবে।
মূল কোয়ার্টারব্যাক জাস্টিন হারবার্টের ব্যবহার নিয়ে ম্যাকড্যানিয়েল বলেন, তিনি এখনও আক্রমণভাগে পূর্ণ আস্থা রাখেন, এবং পরের জনকে সেরা অবস্থায় কীভাবে জাগানো যায় তা নিয়ে তাঁর বোঝাপড়া আরও গভীর হয়েছে। কিন্তু তিনি একই সঙ্গে জোর দেন, প্রতিযোগিতামূলক খেলায় প্রক্রিয়ার সামান্য উন্নতি ফলের ফাঁকা ঢেকে দিতে পারে না। "দল সত্যিই কিছু দিকে উন্নতি করেছে, কিন্তু কেউ কি পরোয়া করে? করে না। আমাদের আরও ভালো খেলতেই হবে।" ম্যাকড্যানিয়েল সোজাসাপ্টা বলেন, "আমার কোনো আত্মতুষ্টির জয় দরকার নেই। গত তিন ম্যাচে আমাদের ভুলগুলো পরোক্ষভাবে ম্যাচ উপহার দেওয়ার সমান। আমাদের দায়িত্ব সব সমস্যার সমাধান করা। আমি কখনো ফাঁপা আশায় বাঁচি না, আমি বাঁচি শুধু বাস্তবে।"
এ সপ্তাহে চার্জার্স সিয়াটেল অভিযানে যাবে, অতিথি হয়ে সিহকসের মুখোমুখি হবে, মন্দা কাটানোর চেষ্টা করবে। ম্যাকড্যানিয়েল ও তাঁর আক্রমণভাগের জন্য গুছিয়ে নেওয়ার সময় ও আস্থার সীমা আর বেশি নেই। যত দ্রুত সম্ভব এক জয় দিয়ে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে।
(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)